Emprendedores de pan y cerveza

Jueves, 12/01/2012 @ 07:00 Antxon Aguirre Sorondo

No pocos vascos de los que emigraron a América consiguieron prosperar en el gremio panadero. Tan es así que en países como México nuestros paisanos casi coparon el mercado de lo que allí se conoce como pan francés (de trigo y con levadura).

Uno de ellos, Braulio Iriarte Goyeneche, aún fue más lejos y se adentró con éxito en la industria de la cerveza. Junto con varios conterráneos creó la Cervecería Modelo, S.A., cuya marca estrella, ‘Coronita’, se cuenta hoy entre las más consumidas en el mundo. La cerveza es un pan líquido: este dicho alemán expresa con exactitud el origen común del pan y la cerveza. Pues tanto el uno como la otra derivan del almidón sobre todo de cereales, y precisan de levadura para asegurar la fermentación alcohólica que genera también gas carbónico.

Es lógico, por tanto, que pan y cerveza surgieran a la vez durante el período Neolítico. En el Egipto de los faraones, el binomio ‘pan-cerveza’ constituía la base de la alimentación cotidiana.

Sabido esto, entenderemos mejor el recorrido empresarial de Braulio Iriarte. A su llegada a México en 1877 con 17 años empezó como repartidor de pan al servicio de un paisano baztanés apellidado Albaitero. Luego se empleó en un molino de trigo a las afueras de la ciudad. Para 1890 ya había comprado una vieja panadería, ‘El Factor’, con tal éxito que abrió sucursales por toda la ciudad. En 1903 construyó un molino, ‘El Eúskaro’, que llegaría a ser el más grande del país. Y en 1913 amplió el negocio con una fábrica de levadura industrial, la primera que existió en México.

Ya por último y como culminación, en 1925 fundaba la Cervecería Modelo. Fue un progreso lento e inteligente siempre dentro de un mismo sector productivo. Pues Iriarte no hizo sino aplicar el principio de que la cerveza es un pan líquido.